Resumen.

Los jóvenes europeos comienzan a fumar cada vez más pronto y en la actualidad la media de edad en que encienden sus primeros cigarrillos se sitúa en los 13 años, lo que constituye un hecho "preocupante", afirmó ayer el comisario europeo de Salud, Markos Kyprianou.

Con motivo de la presentación de una nueva campaña europea contra el tabaquismo, el comisario explicó en rueda de prensa que, aunque la cifra global de fumadores muestra una ligera tendencia a la baja, hay nuevos motivos de inquietud, como el hecho de que la tasa de fumadores haya aumentado entre los menores de 18 años.

Por ello, la iniciativa puesta en marcha se dirige sobre todo a evitar que los más jóvenes se enganchen a este hábito que cada año mata en la Unión a unas 650.000 personas, cifra que lo convierte en la principal causa de muerte entre los europeos.

La campaña Help (Ayuda) "no pretende sustituir las acciones nacionales, sino complementarlas", precisó Kyprianou, quien adelantó que la CE "explorará" la posibilidad una futura legislación europea que prohíba fumar en los lugares públicos, aunque precisó que de momento se limitará a respaldar las iniciativas de los estados miembros.

Por otra parte, el comisario se refirió a la contradicción entre las campañas contra el tabaco y las subvenciones a los cultivos de este producto, a las que la UE destina unos 1.000 millones de euros.

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